抗体検査はCOVIDワクチンの代替、あるいは補完となり得るか？

COVID の脅威がそれほど緊急ではなくなってきているので、新しいアプローチを採用し始める時期なのでしょうか?

検討されているアイデアの一つは、ラテラルフロー抗体検査を利用して、国やスポーツイベント、その他の大規模な集会への入場を許可するためのCOVIDパスの代替形式を提供することです。

一部の国では、ウイルスにさらされたことがあるより多くの人々が社会に参加できるよう、ワクチンと同等とみなす抗体証明書をすでに導入している。米国ケンタッキー州議会は最近、抗体検査で陽性であればワクチン接種と同等とみなすという象徴的な決議を可決した。ほとんどの人がすでに何らかの形でCOVIDにさらされているため、免疫システムがこの病気に慣れているだろうという考えからだ。

最新の証拠によると、COVID-19 の自然感染は再感染に対してある程度の防御効果があり、場合によってはワクチン接種による防御効果と同等であることがわかっています。抗体が多いほど、時間の経過とともにウイルスに対する防御効果も高まります。したがって、抗体数を示すラテラルフローテストを行うことで、COVID-19 に感染して他の人に感染させる可能性がわかります。

ケンタッキー州の決議が承認されれば、ラテラルフロー抗体検査の結果が中和抗体のレベルが十分に高い（免疫を受けた人口の20パーセンタイルを超える）場合、その人は完全にワクチン接種を受けたのと同等とみなされることになる。
最近の例としては、テニス選手のノバク・ジョコビッチ選手のワクチン接種状況とオーストラリア入国をめぐる論争がある。一部の科学者は、ジョコビッチ選手が主張するように12月にCOVID-19に感染していたとしたら、抗体検査によって、ウイルスに対する抵抗力を発揮し、全豪オープン中にウイルスを感染させないようにするのに十分な抗体があったかどうかが判明したはずだと主張している。これは、今後、大規模なスポーツイベントで導入を検討する方針かもしれない。

単なる COVID パス以上のもの

抗体検査 単にCOVIDパスの代替手段というだけでなく、メリットもある。ケンタッキー州の支持者はこう言う。 また、人々のCOVID抗体レベルが十分でないことが判明した場合、州内での追加ワクチン接種の接種率が上昇する可能性もあります。

ワクチン接種を受けた人でも、検査は役に立つ可能性がある。年齢、健康状態、投薬などにより免疫力が弱い人は、自分の免疫力がワクチンに反応したかどうかを調べることに特に熱心になるだろう。そして、 ワクチンの有効性は時間の経過とともに弱まるため、特にワクチン接種からしばらく経っている人は、自分がどの程度の予防効果を得ているのかを知りたいと思うかもしれません。

より大規模な場合、抗体検査は公衆衛生に影響を与える可能性があり、当局はウイルスにさらされた人口の割合を追跡できるようになります。これは、ワクチンの効果が弱まり始めたときに特に役立ちます。3回目の「ブースター」接種からわずか4か月で弱まる可能性があります。 これにより、当局は特定の保護措置を導入すべきかどうかを決定するのに役立つ可能性があります。

データの取得が鍵となる

ラテラルフロー抗体検査が個人レベルでも大規模コホートでも効果を発揮するには、検査結果を記録し、保存する必要があります。これを行う最も簡単な方法は、検査結果の画像と関連する患者データ（年齢、性別など）およびワクチン接種データ（ワクチン接種日、ワクチン名など）をキャプチャするモバイル フォン アプリを使用することです。すべてのデータは暗号化され、匿名化され、クラウドに安全に保存されます。

抗体値を含む検査結果の証明は、検査後すぐに患者に電子メールで送信でき、検査履歴はアプリに保存され、臨床医、薬剤師、または職場での検査環境の場合は検査オペレーターがアクセスできます。

個人に関しては、このデータは、COVID-19感染から身を守り、ウイルスの拡散を防ぐのに十分なレベルの抗体を持っていることを証明するために使用できる可能性があります。

より大規模な場合、データは匿名化され、公衆衛生機関がパンデミックの拡大を監視し、必要な場合にのみ対策を実施できるようにするために使用され、人々の生活と経済への影響が制限される可能性があります。これにより、科学者はウイルスとそれに対する免疫に関する貴重な新しい洞察を得ることができ、COVID-19に対する理解が深まり、将来の病気の発生に対するアプローチが形成されるでしょう。

新しいツールを再評価して活用しましょう

多くの科学者や公衆衛生の専門家は、私たちがこの病気の風土病段階に向かっており、風邪ウイルスやインフルエンザと並んで、COVID-19が社会で定期的に循環するウイルスの1つになると示唆しています。

マスクやワクチン接種パスなどの対策は、一部の国では段階的に廃止されていますが、海外旅行や特定の大規模イベントなど、多くの状況では、当面の間は継続される可能性があります。しかし、ワクチン接種の展開が成功したにもかかわらず、さまざまな理由でワクチン接種を受けられない人はまだたくさんいます。

過去 2 年間で、莫大な投資と努力のおかげで、多くの新しい革新的な診断検査技術が開発されました。ワクチン、移動制限、ロックダウンに頼るのではなく、私たちは安全を確保し、生活を続けるために、これらの診断法や現在利用できる他の代替ツールを活用するべきです。